「お前の処遇について連絡がきた」

「、、それで、どのように？」

「即刻引き渡せといっている。それは断るつもりだが、渡さないのなら翼を返せということだ」

セラフィスの顔に緊張がはしる。

それは背にある翼を引きちぎり、癒えることのない傷と痛みを命ある限り背負うということだ。

「どうする」

「、、、翼を返します。あつかましいとは思いますが、閣下の手でお願いできますか」

「いいだろう。その時はあの魂も立ち会わせるからな」

「それは！？」

「あれに非はないというつもりか？」

「、、いいえ、お心のままに」

「私を恨んでもかまわんよ」

「閣下、、」

数日後、その時がきた。セラフィスが純白の翼をジルファールの前に晒す。

その後ろにイリアーナとリリスがいた。

「よく見ておくのよ。そして忘れないこと。
　この光景を覚えておけば、大抵のことは乗り越えられるわ」

リリスはゆっくりと頷いた。

ジルファールの手が翼にかかる。一瞬セラフィスの翼が震えた。

「いいな」

「はい」

一息ついてジルファールは手に力を込めた。そして−

「ぐあっっ！」

断末魔のような悲鳴があがる。

初めて聴くその声に、リリスは身をすくませた。

「くっ、、、」

だが、意識を手放すことはまだ許されない。

「、、グゥッ、、ッ、、ガァアッ！」

思考などすでに止まり、かすかに残った意識の中で
セラフィスは必死で倒れこみそうになる体を支えていた。

その腕はがくがくと震え、抑えた口元からは鮮血が落ちる。

「イリアーナ」

「ここにいてね」

イリアーナがセラフイスの前に回る。

「つかまって。しがみついてもいいから」

喋ることはすでに不可能だった。それだけはすまいと、もてる意識を振り絞って首を横に振る。

「もう、こんな状態で遠慮なんかしないで」

イリアーナはセラフィスを抱き寄せた。セラフィスの身体から力が抜ける。その時

「！！！」

残っていた片翼も引きちぎられた。

大きく身体を仰け反らせ、そのままイリアーナの腕の中に倒れこむ。

「セラフィス！」

意識はすでに飲み込まれていた。

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