キエヌでも指折りの名門貴族、彩華月。
嫡男である瑞樹宛の荷物を持ち、執事のファルアは廊下を歩いていた。
（まあ、当然といえば当然だが）
荷物は見合いの申し込みを意味する貴族令嬢の写真。
瑞樹の元に毎日のように送られてくる。
受け取る瑞樹も、立場上仕方ないと判ってはいる様子なのだが
同時に簡単に決められないことも、判っていた。
廊下の角を曲がり瑞樹の部屋が近くなった時
当の瑞樹が部屋から出てきた。
そしてファルアの手にある物を目にとめると、小さなため息を落とす。
「またか」
「おそらくは。お部屋にお持ちします」
「判ってはいるんだけどな」
「瑞樹様」
名門貴族の嫡男。
身を固め、家督の相続も考えなければならない。
結婚相手はこの彩華月の女主人となるのだから
それこそ慎重に選ばなければならない。
それには多くの女性と会うことも必要だと。
そしてもう一つ大切にしなければならない想いがある。「愁馬様ですか」
「ああ。この家の女主人てことは愁馬の母親ってことだ」
愁馬は瑞樹の友人夫婦の忘れ形見。
瑞樹が自分の意志で引き取り共に暮らしている。
最初の頃は、実の親を大切にしてほしいとの考えから
養子にはしないほうがいいと思っていた。
だが、愁馬の立場と将来の為には養子に迎えることが最善。
そうなれば母親も必要になるし、愁馬にも家督相続の権利が生まれる。
そして、迎えた女性との間に血の繋がった子供が生まれ
その間でトラブルが生じれば、結果傷つけるのは愁馬だけでは
ないだろう。
「私が親になったら、血のつながらない子供も実の子供も
平等に愛せるのかな」
自分にも父の再婚相手の連れ子である弟がいる。
今は和解しているが、弟も、義理の母も、父のことも
自分は理解できなくて、苦しめ苦しんだ。
同じ想いを、愁馬にもさせてしまうのだろうか。
「愁馬を引き取ったことは、間違いだったのか、、、、？」
その言葉は愁馬を愛すればこそ。だが、、、、
「瑞樹さん、、、、今、なんて」
その言葉は、影にいた愁馬に届いた。
動けずに耳を澄ます。
「彩華月の名前は愁馬には重いのかな。それならいっそ、、、、」
「僕は、、、、いないほうがいい？」
愁馬はくるりと向きを変え駆けだした。
「愁馬のことを、本当に大切に出来る誰かを探したほうが
愁馬の為になるのかもしれない」
「私は愁馬様が引き取られた時の事情を知りません。
無責任なことは申せませんが、大切に出来る誰かというのなら
瑞樹様も旦那様も、相応しいと思っております」
「ファルア」
「簡単な問題でないことは判っております。
私もそれなりのお屋敷にお仕えしてまいりました。
私で出来ることは尽力致します。お申し付け下さい」
