白銀の名のもとに

人の住む側のとある場所。捨て去られた地に白い翼が降り立った。

「闇戯様、戻りました」

館に戻り、主に声をかけるが返事は無い。

「、、、、闇戯様？外だろうか」

探しに出てすぐに、適当な段差に腰を下ろし月を眺める闇戯がいた。

「闇戯様」

「お帰りなさい」

共に争いの頃を知る白の双翼。

闇戯が有翼側から居を移して暫く後、ジャステアと思わぬ再会をした。

ジャステアは闇戯の傍らを望み、闇戯は望みを受け入れ今に至る。

「どうでした。向こう側は」

「白と黒が並んで共に在る光景は、慣れるまで時間がかかりそうです」

「あの頃を知っているのだから当然でしょうね。
　私は停戦から今までを見てきたからそうでもないけれど」

ジャステアは戦で一度命を終えている。

幾度かの転生を繰り返し
器を持たず揺らいでいたジャステアは人の側で闇戯を見つけた。

その声は闇戯に届き、闇戯は器を与えたのだ。

だからジャステアは停戦とその後の有翼側を知らない。

戸惑いも当然といえよう。

「停戦から長い時間が過ぎ、あの頃を知る者もほとんど残っていない。
　まあ平和なのは喜ぶべきなのでしょう。私たちに出来るのは忘れないことです」

「、、、、はい。それがあの頃を知る者の責務なのかもしれません。
　それから何人かの言葉で｛嘆きの渓谷｝が騒がしいと聞きましたが」

「あの場所が？そう、、、」

闇戯が表情を変えた。

「どのような場所なのですか」

「器を無くしてもなお、想いを残したままの精神が留まっている場所です」

「、、、、、」

「隔離されているからそのままなら害は無いけれど
　まれに暴れだすことがある。
　白銀が抑えに回っているということか」

「では、我々の同胞が留まっていることも」

「可能性はありますよ。けれど、いるのは同胞だけではない。
　数が集まっている分、一気に外に出たらやっかいです。
　絶対に自分から首を突っ込まないように。いいですね」

「、、、、はい」

昔の同胞がいるかもしれない。

それには魅かれる気もしたが
闇戯の命令に逆らうまでのことをするつもりはない。

「そうだ、イーリスという名前を覚えていますか」

「イーリス、、、、」

ジャステアは遠い記憶を辿った。

「イーリス、、、、あ、白の軍の将でその名前の方がいたかと」

「覚えていましたか。イーリスも生きていますよ」

「本当ですか」

「ええ。向こう側にいます。会ってみますか？」

「はい。お会いしてみたいです」

風が揺らいだ。妖しの里を抜けキエヌへ。そして湖へ。有翼側へ。

その風は同じ時代を知る者を繋いでゆくようでもあった。

　　ＢＡＣＫ