不器用な優しさ

真白　「あの、つかぬことを訊きますけれど」

焔珠　「私でいいなら」

真白　「こちらのお住まいの中に
　　　　　大帝の思い人らしい方っているんですか？」

焔珠　「魅影の思い人？、、、らしい様子はないが。
　　　　　もっとも、表に出さないだけかもしれない。
　　　　　本当のところはわからないよ」

真白　「、、、、、」

焔珠　「何か気になるのか？」

真白　「妖しの里を出る時、こう言葉をくださったんです。
　　　　　再会できた時は、添い遂げると」

焔珠　「、、、、、」

真白　「でも、、何だか避けられてるみたいで。
　　　　　里を出てから今までの間に、思う人が出来たとしても
　　　　　心変わりだなんて言うつもりはありません。
　　　　　ただ、それならそれで、正直に言ってほしいだけ。
　　　　　、、、、、誤魔化されるよりはずっといいわ」

焔珠　「確かに、聞いたのか？」

真白　「それは、、、ええ、大帝からの言伝だって」

焔珠　「本人から聞いたわけじゃないんだな」

真白　「まさか、、、嘘だっていうんですか」

焔珠　「一つの可能性だ」

真白　「嘘だなんて、、、」

焔珠　「嘘だとしても、悪気からとは限らないだろう。
　　　　　相手を気遣うあまりの嘘もある。思いの元は不器用な優しさだ。
　　　　　結果は、傷つけたかもしれないけどね。確かめてみたらどうだい」

真白　「、、、、、、そうね。このままよりは、はっきりさせるわ」

魅影　「珂晶、真白とは話したのか」

珂晶　「いえ、、、、何と切り出せばいいのか、、、」

魅影　「、、、、このままというわけにもいかないな。私から話そう」

珂晶　「大帝、ですが」

魅影　「偽りの態度だけで接していたくはない。
　　　　　特別な一人とは思えないが、、、里で共に暮らした同胞には変わりないからな」

珂晶　「申し訳ありません、、、、自分で伝えます。それが、私の責任でしょう。真白への、、、、真白」　

真白　「大帝、どなたか思う人がいらっしゃるのですか？」

魅影　「、、、、、」

真白　「そのような方が出来たとしても
　　　　　心変わりなどというつもりはありません。
　　　　　それとも、里を出る時の言葉は嘘だったのですか？
　　　　　私が一緒では迷惑だからあんな嘘を？」

魅影　「迷惑だからではない。それは」

珂晶　「真白、私なんです」

真白　「珂晶様、、、、嘘、、なんですね」

珂晶　「あの時は、長引かせては危険だと思って
　　　　　それで、勝手に大帝からの言伝だと
　　　　　私が自分で判断したんです。
　　　　　大帝ではなくて、、、、私なんです」

魅影　「その言葉を支えにしてきたお前にはすまないと思う。
　　　　　だが、迷惑とは違う。生きてほしかったからだ。
　　　　　無事に逃げ延びて生きてほしかった。
　　　　　私も珂晶も、それは同じだ」

珂晶　「本当に、すみませんでした。でも信じてください。
　　　　　生き延びてほしかった、それは本当です。
　　　　　責めの言葉は、、、私に。
　　　　　傷つけたことを償えるなら、できることはするから」

真白　「、、、、馬鹿みたいね。ずっと、、、忘れなかった。　
　　　　　勝手に舞い上がってただけ、、、道化と一緒、、、」

魅影　「真白、、、、」

珂晶　「、、、（何を言えばいい？何をすれば）」

真白　「優しさは両刃の剣。大帝の名を出さず
　　　　　珂晶様の言葉として聞きたかったです。御前、失礼を（去）」

魅影　「いいのか、このままで」

珂晶　「、、、、、」

真白　「不器用な優しさか」 珂晶　「真白」 真白　「、、、、、」 珂晶　「言い訳にしかならないけれど 　　　　　でも傷つけたかったわけじゃない。 　　　　　生きてほしかったから。、、、、本当にすみませんでした」 真白　「珂晶様ってもっと器用かと思ってました」 珂晶　「器用？」 真白　「妖しの里での珂晶様って、いつも冷静で落ち着いてて 　　　　　慌てた様子なんて見たこと無くて。 　　　　　相談事も揉め事も、手際よく捌いているんだろうなって」 珂晶　「、、、、高く買いすぎですよ。 　　　　　私と一緒になって考えてくれる皆がいたから。 　　　　　真白、あなただってそうでしょう」 真白　「私、何かお役に立ちました？」 珂晶　「ええ。言葉がほしいのではないけれど、人恋しい夜。 　　　　　私の晩酌に付き合ってくれたのは、真白だった」 真白　「もう、、、忘れました」 珂晶　「私は覚えてる。 　　　　　あなたが無事であること、心から嬉しく思います」 真白　「じゃ、珂晶様が添い遂げてくださいますか」 珂晶　「え？あの」 真白　「（くす）嘘です。わかりました。 　　　　　中途半端に誤魔化されるよりはすっきりしました。 　　　　　だから、もういいです」 珂晶　「許してもらえますか？」 真白　「とりあえずは。でも珂晶様 　　　　　また同じことになったら、今度はわかりませんからね」 珂晶　「ええ、同じ間違いはしません。ありがとう」

　　ＢＡＣｋ